1. 텍스트 코딩 이전 단계, mBlock의 중요성
초등학교 저학년(1~3학년) 학생들에게 복잡한 영문 타이핑과 문법을 요구하는 파이썬(Python)이나 C언어를 바로 가르치는 것은 흥미를 떨어뜨릴 수 있습니다. 이 시기에는 레고 블록을 조립하듯 직관적으로 논리를 구성하는 스크래치 기반의 mBlock이 매우 효과적입니다. 특히 mBlock은 강력한 인공지능(AI) 확장 기능을 제공하여, 아이들이 최신 기술을 쉽게 체험하고 이해할 수 있도록 돕습니다.
2. mBlock 인공지능 확장 기능 연동하기
별도의 복잡한 설치 없이 인터넷과 웹캠만 있다면 mBlock 환경에서 다양한 인공지능 실습이 가능합니다.
① 카메라를 이용한 사물 및 얼굴 인식
인식 서비스 블록을 추가하면, 컴퓨터 카메라를 통해 사람의 감정(기쁨, 슬픔)을 읽거나 나이를 추측하는 프로그램을 몇 개의 블록 결합만으로 완성할 수 있습니다. 학생들은 이 과정을 통해 컴퓨터가 시각 데이터를 어떻게 수집하고 판단하는지 직관적으로 깨닫게 됩니다.
② 텍스트 음성 변환(TTS) 시스템
내가 입력한 글자를 컴퓨터가 자연스러운 사람의 목소리로 읽어주는 TTS(Text-to-Speech) 기능을 활용하여 스마트 안내 로봇의 소프트웨어를 설계할 수 있습니다. 이는 향후 하드웨어 제어 시 음성 피드백을 주는 중요한 기반이 됩니다.
3. 피지컬 컴퓨팅으로의 확장
mBlock에서 경험한 소프트웨어적 인공지능은 아두이노나 마이크로비트 같은 하드웨어 교구와 결합할 때 그 효과가 극대화됩니다. 아이들은 자신이 만든 AI 로직이 실제 모터를 움직이고 LED를 켜는 과정을 보며 디지털 세상과 현실을 연결하는 융합적 사고력을 기르게 됩니다.